冬日寒風里，位于海淀彰化南路北側的回遷小區工地已經放慢了建設速度，但馬路對面頤慧佳園小區一層的一間商鋪里，十幾名工人卻正在緊鑼密鼓地進行著裝修施工，電鉆的打孔聲此起彼伏，商鋪門口藍白相間的招牌已經掛起。“這里馬上就要開一家物美社區便利店，有食品、日用百貨，聽說還有蔬菜。”小區居委會的負責人透露。
離這家店面向東不到500米就有一家京客隆超市，向西南方向3站地有一家家樂福大賣場，向北易初蓮花超市也同樣不遠，然而在這些大賣場的“圍剿”下，物美卻出人意料地選擇開出一家社區便利店。
是因為便利店更有競爭優勢？眼下不少大賣場似乎正是這樣認為，并紛紛下注“押寶”。上個月底，家樂福在上海開出了自己的首家社區便利店，并即將在京“落子”。大潤發集團昨日也向記者證實，其將在京滬等大城市加速社區便利店建設。
被看好的“商業藍海”
事實上押注便利店的大賣場并非只有家樂福、大潤發，就在上個月，德國麥德龍宣布布局建設“合麥家”便利店。而再往前追溯，近一年時間中，物美、華潤、天虹百貨，甚至快遞企業順豐都紛紛進入便利店市場。在超市、大賣場、購物中心、商業綜合體等熱潮之后， 便利店似乎正成為國內零售商業市場中一股洶涌的潮流。
“我們之所以選擇建設便利店，是因為這種零售業態的增長情況最好。” 家樂福中國區總裁唐嘉年向記者表示，目前國內的零售行業中多種業態并存，大賣場有貨品種類豐富、價格優惠等優勢，便利店也有距離近，購物方便的特點，兩者間并不存在“取代”關系。他透露，根據家樂福最新的調查顯示，便利店目前在各個零售業態中增速最快，因而家樂福正在研究試驗這種新的業態模式。
“其實，現在零售企業拼的已經不是誰的商品價格低、品種全，而是誰離著消費者更近。”麥德龍中國總裁席龍的觀點則更為直接。他表示，目前距離消費者更近的社區市場正成為商業的藍海，在很多消費選擇因素中，距離因素正變得更為重要，離居住地步行10分鐘內的社區商業正越來越受到消費者的青睞，在這種情況下，便利店自然也就成了零售企業必須擁有的業態。
電商沖擊下被動選擇“小而美”
大賣場跨界“小而美”的便利店，真的就是為了開拓社區市場？在不少業內人士看來，這最多只能算是一個“誘因”。
“轉做便利店，其中最重要的原因還是大賣場本身已經沒有了競爭優勢。”一家跨國零售企業市場部負責人告訴記者，這種選擇其實是被動選擇，并非出自大賣場本身意愿。
眼下隨著電子商務的發展，大賣場的優勢正在失去。如果比較商品品種，網上賣場可以是實體賣場的幾十倍甚至是幾百倍，價格上實體賣場也相對“更貴”，除了蔬菜、水果、鮮肉、熟食等少數幾個門類的產品外，大賣場對于電商的沖擊幾乎沒有“還手”之力。
然而，對于蔬菜、水果、鮮肉、熟食這些產品，大賣場的競爭力又不如普通的社區門店，在上下的雙重擠壓之下，眼下大賣場的毛利率和客流量出現明顯的下降，進入微利時代。“絕大部分的大賣場毛利率不足10%，部分可能只是保持賠本運營的狀態。”他透露，正是這個原因讓沃爾瑪等大賣場頻頻通過關店止損。
與之相對，在電子商務的沖擊下，社區商業卻因其接近性的特點而活得有聲有色。據中國連鎖經營協會統計顯示，2013年，百強企業中大型綜超和超市業態的銷售額整體增長僅為8.7%，而便利店則以18.2%的增幅在整個零售業中位居榜首。
“在北上廣，上班族可以在等車的片刻在便利店買個熱包子吃，但少有選擇去大賣場，排隊結賬就要耗很長的時間。” 中國連鎖經營協會的一位負責人向記者表示，與大賣場相比，便利店的建設成本低且運作靈活，利潤率也相對較高，即便嘗試失敗，“調頭”也不難，因此不少大賣場試圖跨界開出“小而美”的便利店來彌補利潤。
高成本下要盈利并非易事
然而“小而美”的便利店就真的那么好做嗎？記者采訪多位業內專家發現，大賣場要做便利店還要過不少門檻。
“大賣場要想做好便利店首先要過贏利關。”尚益咨詢總經理胡春才給記者算了一筆賬，普通便利店的毛利率約在20%左右，一家80平方米左右的臨街商鋪目前在北京四環路內的月租金都在3萬元以上，加上3至4個員工的人工成本和水電費用，一家便利店要做到日營業額在8000元以上才可維持盈利。如果不采用加盟形式，普通的社區便利店很難做到。而如果采用了加盟的形式，擺在大賣場面前的又會是管理復雜，商品品質難以控制的問題。
除了盈利，大賣場做便利店還要過物流配送關口。除了華潤等少數幾家設置了物流中心的企業外，諸如家樂福、沃爾瑪都是由各家供貨商自己負責物流配送，定期把自己的商品送到超市，超市本身并沒有專門物流配送團隊。這種模式，大賣場可以運行無礙，但換作便利店卻行不通，為了保證各個分散便利店的貨源，超市必須自建物流中心和配送團隊，這不但意味著成本增加，也意味著大賣場必須學習這方面的知識。
北京工商大學商業專家洪濤說，大賣場跨界開“小而美”的便利店還要做不少功課，能不能開進社區、如何應對經營成本上漲、提供什么樣服務、怎樣與線上電商相融合……這些都要一一給出答案。
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