美國不少消費者待保健品如同日常食品，美國保健品和藥物超市里的保健品琳瑯滿目。
保健品不像藥品一樣受嚴格監督 導致虛假宣傳、夸大功能
近日,紐約州總檢察長辦公室發出調查報告，指控四大零售商——健安喜（GNC）、塔吉特（Target）、沃爾格林（Walgreens）和沃爾瑪（Walmart）的保健食品出售具有潛在危害的植物維生素補充劑。報告稱，許多潛在易過敏的草本成分并未標明于標簽。
這則新聞給崇尚保健品消費的海淘族當頭棒喝：在藥品監管嚴格的美國，為何也出現如保健品欺詐現象？實際上，美國保健行業監管有漏洞，保健品不像藥品一樣受嚴格監督。
涉嫌欺詐
保健品名單
美媒7日披露，這次涉嫌具有潛在危害的植物維生素補充劑的保健品有：
沃爾瑪：6個Spring Valley品牌的產品，包括銀杏（Gingko Biloba）、金絲桃草（St.John’s Wort）、人參（Ginseng）、大蒜素（Garlic）、 紫錐菊（Echinacea）和鋸棕櫚（Saw Palmetto）。僅一瓶大蒜素和一瓶鋸棕櫚含有少量的大蒜素DNA和鋸棕櫚DNA，銀杏里面只有蘿卜粉和小麥粉。
沃爾格林：人參片，里面只有大蒜粉和米粉。
GNC（著名的維生素商店）：保健片劑中含有對過敏病人有危險的豆粉和花生粉。
市場現狀
保健品消費觀念“深入人心”
在美國，保健品有一種較為中性的說法——“膳食補充劑”。據美國癌癥研究協會的數據，有43%的美國人服用多種維生素，而服用其他保健品的人也多達21%，美國人吃得最多的保健品是維生素C（17%）、維生素E（15.7%）和大蒜素（8.7%）。
斯考特經營著長島一家著名的連鎖專賣店“維生素世界”，他自己每天飯后將一大把紅紅綠綠的保健品丟進嘴里，種類多達9種，除了各種維生素、微量元素，還有一種幫助精神系統的產品。而在他的專賣店里，經常會看到年輕的小姑娘過來買“女性維生素”的產品。
因為消費群體龐大，美國的保健品行業發展迅猛，市場不斷擴容。《營養保健期刊》的統計數據顯示，保健品行業的市場規模從2007年的968億美元增加到2013年的1500億美元。其中膳食補充劑的年均增長率達到7%，在2013年市場份額已經達到350億美元。
保健亂象
20%的產品存在虛假宣傳
隨著保健觀念的流行，特別是近年來人們對“天然” 概念的推崇，美國的保健品紛紛打出“自然” 招牌，各種各樣的產品大行其道，特別是那些抗衰老和減肥產品。
為了把產品賣出去，一些亂象也因此產生。此前有新聞披露，一些美國保健品廠家根本沒有研發做后盾；還有一些保健品做虛假宣傳。2012年，紐約檢察長調查報告中發現20%的減肥及免疫系統膳食補充劑存在非法宣傳療效的現象。2013年，哈佛大學研究人員發現，2004~2012年間，有237次膳食補充劑被召回事件，比例占FDA第一類藥物召回率的一半以上。
漏洞根源
FDA不保證保健品有效
為何一直被中國消費者認為質量過關的“美國保健品” ，也出現問題？這是因為，根據1994年美國頒布的《美國飲食補充劑保健與教育法》(DSHEA)，保健品并不像藥品一樣，受到美國FDA（食品與藥品管理局）的嚴格監督；保健品上市并不需向FDA提交產品安全性的證明。
也就是說，保健品是否安全與有效，都是廠家自己說的。這就要求各公司嚴格自律。只要不吃出明顯問題，或涉嫌加入違禁成分，FDA并不過問。
FDA對保健品的要求只是不允許做任何“療效宣傳”，強制要求在包裝上注明“本產品不用于治療、預防、處理、防治任何疾病” 。如果違反，FDA就可以發出警告，拒不改正的會被起訴。但宣稱產品對身體某一機能有所幫助卻可以，叫做“功能宣稱” 。
比如說，“治療骨質疏松”是“療效” ，不被允許；但是如果說“有助于骨骼健康” ，就是“功能宣稱”，廠家認為有證據支持就可以使用。很多時候，這二者之間的界限并不是那么清晰，存在著灰色地帶。許多保健品產銷者和FDA，也就經常在這些字句上糾纏不已。
正因嚴格的宣傳限制，美國人對保健品的概念很明確，認為它們起的是補充營養成分、調理機體、保持健康的作用，沒有人把它們當作治病的藥來使用。
記者手記
保健品代替
不了健康生活
隨著收入水平的提高，人們健康意識的逐步加強，越來越多的消費者成為營養保健品的常客。對于那些因工作需要熬夜、在惡劣環境中工作的人們、發育期學習緊張的學生、消化吸收和器官功能降低的老人，因疾病原因而難滿足營養需求的病人，保健品成為他們快速滿足身體需要的便捷選擇。
在保健品發展迅速、監管缺失的情況下，消費者應抱著怎樣的心態選擇？美國人的心態可以給我們一點啟示：對多數美國人而言，他們很明確一點，就是保健品非藥品，不能治病。在此基礎上，美國人一方面相信保健品并非都是“騙子”，像維生素、礦物質、氨基酸、抗氧化劑等“膳食補充劑”，的確是人體需要的營養成分。它們的意義在于：如果你不能做到飲食全面均衡，以至于缺乏某些微量營養成分，那么“補充”這些東西確實有助健康。
另一方面， 美國人也在反思對保健品的態度。美國癌癥研究協會營養教育主任波爾克認為，健康而均衡的飲食，比吃任何保健品都來得有效。保健品營養再豐富，也比不過天然食品所含的數千種營養元素。 （蔣林）
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