作為伯克希爾哈撒韋公司的董事，以及在商業、慈善等方面都有諸多共識的多年老友，蓋茨每年都會參加哈撒韋的股東大會。股東大會有一個“固定節目”——兩人的乒乓球比賽。5月2日，比爾·蓋茨再次捧場巴菲特在其家鄉奧馬哈召開的伯克希爾哈薩克股東大會。會后，美國當地時間5月12日，比爾·蓋茨在其個人網站發表題為《投資你的人生：巴菲特50年的智慧結晶》的文章。文中展示了這些年來其最喜歡的巴菲特與他的合影照片，并提到了他倆的乒乓對決以及兩年前他寫的題為《我從巴菲特身上學到的三件事》的文章。
投資你的人生：巴菲特50年的智慧結晶
兩周前，我和其他40000人一同參加了沃倫•巴菲特(Warren Buffett)在奧馬哈舉行的伯克希爾哈撒韋股東大會，這簡直就像一場資本界的搖滾音樂節日。作為該公司的股東和董事會成員，多年來我都參加了這一盛會，每次都讓我大開眼界。
今年大會也同往年一樣有趣，會上我和沃倫打了一場乒乓球比賽，沃倫用一個令人印象深刻的正手擊球，擊敗了前美國乒乓球國家冠軍。
但是這一次的聚會不同以往、意義非凡，因為我們有一場特別的慶典：沃倫領導這家公司的第50年。
這半個世紀以來，那些描述沃倫如何執掌哈撒韋公司的文章已經夠多了。但我認為最有趣的、最深刻的還是沃倫自己寫的信。每年年會之前，他都會致信哈撒韋公司股東，在信中非常坦率地談論公司近況，有哪些好的地方、以及哪些不好的地方。他也會對一些投資上的，以及更廣泛的經濟問題做出回應。如果你想在商業上和沃倫一樣聰明——誰又不想呢？——至少你得寫得比他好，我自認為機會渺茫。
在今年的信中，沃倫特別關注了公司的過去、現在和未來。我極其認同他的說法。這是他有史以來寫的信里最重要的內容。沃倫的合作伙伴查理•芒格，也寫了一封信，同樣十分出彩。
沃倫和我在周末的休息活動中，用幾分鐘時間談論了他的投資藝術，他是如何將復雜的金融交易化繁為簡，以及他如何讓我迷上橋牌和高爾夫球。
沃倫不僅僅是一個偉大的朋友，他也是一個了不起的導師。自我們1991年相遇起，我不斷向他學習。我們之間的交流涉及具體業務、經濟、政治、世界大事，當然，他也是我和梅琳達慈善基金會的受托人。
兩年前，我寫了一篇題為“我從巴菲特身上學到的三件事”的文章、；其精華可以總結為：他不斷地鼓勵我和梅林達去解決難題，并鼓起勇氣去試錯。可以說，哈撒韋股東們還有公司的合作人都很幸運，因為沃倫一直以來都遵循著這一智慧。這50年來，他的思想愈發深邃，我們也因此不斷前進。
多年來，我從沃倫那里學到了這么三件事：
投資不僅僅是投資
人們向沃倫學習的第一件事，當然是怎么思考投資。這很自然，因為他有驚人的投資紀錄。不幸的是，太多人僅關注投資，而忽略了一個事實：巴菲特有一個很強的、商業思維的整體框架。比方說，他會談及尋找一個公司的護城河（競爭優勢）、這條護城河是萎縮還是增長的。他說，一名股東必須要像自己擁有整個公司那樣來行事，尋找未來的利潤流，決定什么是值得的。你必須有忽視市場的意志而不是隨波逐流，因為你借市場犯錯的機會領先——找到已被低估的公司。
我不得不承認，當我第一次見到沃倫，他的這個思考框架給了我一個真正的驚喜。我是在我母親組織的一次飯局上見到他的。當時我還想：“我干嘛想見這個炒股的家伙？”我想他只是利用各種市場相關信息來做投資決策，比如銷售額、價格等的時間曲線。
但當我們開聊以后，他沒問我任何這類信息，而是開始問微軟基本面這類很宏大的問題。“為什么IBM做不了微軟的業務？為什么微軟盈利性這么好？”這讓我意識到他思考商業的方式遠遠比我以為的要更深遠。
利用好你的平臺
很多企業領導人都寫股東信，但沃倫因為股東信而成名。部分是因為他天生的幽默感。部分是因為，人們認為讀他的信有助于自己更好地做投資（他們是對的）。但這也是因為他一直都說話坦率，愿意批評股票期權和金融衍生品之類的東西。他不害怕有立場，比如支持加大對富人征稅，盡管這也會影響他本人的利益。
沃倫啟發了我開始寫我自己在基金會工作的年度公開信。在以前，我也有個類似寫信的好法子。不過，寫信能讓我每年一次坐下來，解釋我們所經歷的好事和壞事。
意識到自己時間寶貴
無論你多有錢，你都買不到時間。在每個人的一天只有24小時。沃倫對此很敏銳。他不會讓日程表充滿了無用的會議。另一方面，他對自己信任的人又會很慷慨地花時間。他把自己的電話號碼給了他在伯克希爾的親密顧問，他們打電話他就會接聽。
盡管沃倫每年有幾十次會議與大學課程，沒有多少人會去找他要常規時間。我覺得自己在這方面很幸運：跟他的對話對我來說一直非常有價值，不是僅僅是對微軟來說。當我和梅琳達開始啟動基金會，我也去討教過他。我們談很多的一點是，慈善事業會也像軟件一樣，以自己的方式發揮影響力。事實證明，沃倫看世界的方式很贊：進擊貧窮和疾病也是建立一種業務。他真是獨一無二。
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