“芝麻，5盒；桂花醬，5盒！您拿好，下一位……”告別了春節假期，年味卻意猶未盡。對于愛熱鬧的中國人來說，正月十五元宵節后，“年”才算真正過去。而說起正月十五，又怎能少了一碗暖和和的“湯圓”添喜！天津路附近，看起來年代已久的一排二層老房一處不起眼的小店，卻人氣爆棚，給這一帶的“老建筑”注入活力。對于老青島人來說，“大老李”湯圓可謂是幾代人的回憶。他們家的“芝麻餡”湯圓，用當下一句時髦的話來講：“把老青島人的胃拿捏得很到位。”這種手工制作的老味道湯圓如今在工業機械化制作的市場大潮中，則顯得鳳毛麟角。吃了二十多年的回頭客說：“這樣的老味道，要且吃且珍惜。”
“大老李”湯圓店顧客絡繹不絕。
/ 探訪 /
老兩口小店一開27年
“當初決定開湯圓店，是因為我們倆自己喜歡吃湯圓。”昨天上午11點，觀海新聞/青島早報記者來到位于天津路的“大老李”湯圓店時，門口兩行隊伍排出四五米遠，今年75歲的“大老李湯圓”創始人李永箱和72歲的妻子一邊累得扶著腰在店里忙著配貨，一邊確認剩余貨量，生怕湯圓不夠賣，讓大老遠來店購買的顧客掃了興。
“年輕那會，老李去南方出差時，看到當地有不少湯圓店生意很好，而那時候青島真正手作湯圓店，幾乎沒有。”老板娘告訴記者，他倆覺得青島應該也有很多愛吃湯圓的人，所以兩人用手里不多的資金，決定在青島也開家湯圓店試試。結果不僅賣得好，還一干就是27年，成了島城名小吃。夫妻倆表示，老店生意不錯，多虧了一幫回頭客的照顧。“1994年，‘大老李湯圓’第一家店開在市場三路，只有我們老兩口，自己包、自己賣，也沒想過要賺多少錢，只想著老街坊們喜歡吃就好。”老板娘告訴記者，第一家店總共不到9平方米，除了擺放案臺等，只剩下不大的活動空間。而就在這緊湊的空間里，他們夫婦用真材實料獲得了一批老青島人的認可。就在老顧客都熟門熟路后，老店卻接到了拆遷的通知。為了不流失客源，老李夫婦搬到了就近的上海路，開了第二家店面。六七年的時間里，隨著生活的變化，老李夫婦的第二家店又繼續搬遷，直到2000年時他們搬到了天津路20號，在這里兩人把店面開到今天。
/ 講述 /
真材實料新老顧客盈門
湯圓，以前的老人都叫它浮圓子。“從去年11月店里就開始為今年的元宵節備貨。”老板娘告訴記者，芝麻餡是店里的招牌，27年了，顧客們都沒吃膩。翻開店里進貨的明細單，老板娘坦言：“要說芝麻餡受歡迎的秘訣，還是那句老生常談的話——真材實料。”
據了解，每年的11月份左右，老李夫婦會從江西挑選最好的黑芝麻。今年，黑芝麻餡賣出了近幾年的最高銷量，與其他餡料搭配，日銷達上千斤，連老李夫婦倆也沒想到。“去年江西的黑芝麻豐收，而且品質格外高，自己磨餡的時候都能被香得流出口水。”如今，老李夫婦把制作廠房搬到了嶗山沙子口附近，這也為湯圓的口味增色不少。“咱嶗山的水甜，而且質量有保證，用嶗山水和糯米皮制作的湯圓，吃起來又糯又香，還微微泛甜。”
“正月初九就到這來排隊買湯圓了，十幾年了，過年送親戚朋友或自家吃，都來這買。”一位排隊購買的市民表示，不僅他這樣，不少人都是大老遠專程開車過來買，一買就是十多斤，說要給親戚送去，家里人都愛吃。還有的顧客成箱打包，最多的一次買走二三百斤。“店里幫忙打包和賣湯圓的也都是五六十歲的老人了，從他們手里打包賣出的湯圓，滿足了青島幾代人的胃口。”看著店里忙得不可開交的老店員們，老板娘招呼著他們趁中午來購買的人少輪流吃飯，不然等到下午一點，又將迎來一大撥排隊的顧客。
/ 創新 /
滿足不同消費者需求
“豆沙、黃豆口味的做得少，已經沒貨了，大家最喜歡的黑芝麻、花生的備貨很足，管夠！”老板娘一邊招呼著窗外來購買的顧客，一邊忙著配貨。從去年到現在，就大年三十當天休息了一天。“上午不到8點就開門，一直忙到晚上7點，不能讓老顧客空手而歸。”每天十幾個小時的工作量，讓72歲的老板娘幾乎有些承受不住，采訪過程中幾次累得坐下喘口氣歇歇。
“他們家的湯圓就是滑、軟、粘而不粘牙；爽、香、甜而不膩口。形狀圓勻，皮薄餡大，開水下鍋，一漂就熟，很適合現在年輕人的生活節奏。”現場，不少年輕消費者表示，相比超市里賣的包裝好的品牌湯圓，這種本地老口味湯圓更受他們的青睞。據了解，由于今年的湯圓銷量比往年高很多，目前廠里備好了上萬斤湯圓，除在店鋪銷售，還銷往超市。除了經典的黑芝麻口味，老李夫婦這些年也在不斷推陳出新，形成自己的獨特風格。在湯圓品種上，老李夫婦除保持受歡迎的黑芝麻、花生、黃豆、豆沙、棗泥、桂花、玫瑰、水果、八寶餡等，還在無糖餡上精選原料，推出了無糖芝麻湯圓。特別是結合島城特色開發的海鮮、鮮肉、香菇油菜、藥膳型的雞腿蘑菇等湯圓，讓糖尿病及肥胖者也能大快朵頤。老李夫婦還為南方消費者準備了酒釀、桂花醬、小圓籽湯圓，備受他們的喜愛。
/ 延伸 /
地道老口味，且吃且珍惜
“一直沒做大、沒走出去，有點遺憾，現在我們都已經七十多歲了，也沒太多精力繼續打理了。”下午最后一波購買小高峰過去，老板娘直言，“這種手工湯圓一年就賣這么幾天，大家伙愛吃，就盡量多做點滿足大家。”
在高度自動化、智能化的今天，用機械化生產湯圓的品牌越來越多，手工湯圓的生存空間越來越狹窄。另外，老板娘表示，隨著勞動力成本逐年升高，手工包制的成本也讓很多老店失去了競爭力，所以導致手工湯圓逐漸淡出市場，會這門手藝的人也越來越少，希望將這門手藝傳承下去。幾位湯圓制作師傅說：“想把自己的手藝教給孩子，可他們都不太感興趣，而能到店里做這一行的年輕人就更是少之又少。”這份帶著情懷的“老味道”，且吃且珍惜。
/ 對話 /
希望做出更多大家喜歡的口味
記者：有想過把二老的手藝傳給孩子，或把品牌繼續做大嗎？
老板娘：想過，但是這一行太辛苦了，而且耗費時間，年輕人若非真愛這一行，很難堅持下去，所以做到順其自然就好。
記者：平常休息的時候，有什么愛好？
老板娘：我們老兩口也喜歡美食，既然賣湯圓，就經常變著法地把湯圓做得好吃。煎、炸、蒸、烤，今年，還從年輕人那學到了“脆皮湯圓”，凍著吃，大開眼界。
記者：新的一年有什么計劃？
老板娘：感謝所有的新老顧客們，希望自己能有個健康的身體，跟上年輕人的步伐，做出更多大家喜歡的口味。（觀海新聞/青島早報記者 鐘尚蕾 ）
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