在中國(guó)，南北方咸粽子、甜粽子的討論隨著端午節(jié)的到來總會(huì)引起熱議，在北方，吃一口甜粽子才算是真正過了端午節(jié)，粽子蘸白糖，甜甜糯糯，很有小時(shí)候的記憶。在南方，端午日的標(biāo)配則是品類眾多的咸粽子，豬肉粽、火腿粽、香腸粽、蝦仁粽、肉丁粽、蛋黃粽、辣粽子等等，總有一款是能讓你鐘意。
端午節(jié)吃粽子，千百年來盛行不衰，并流傳到朝鮮、日本和東南亞諸國(guó)，故而端午節(jié)又被有人戲稱為“粽子節(jié)”，可見粽子在端午節(jié)中的重要性。但是，端午和粽子之間產(chǎn)生聯(lián)系卻是在晉代時(shí)期，那粽子最初的樣子又是怎么樣的呢？
據(jù)書籍記載，粽子最初是用作祭祖及神靈，最早稱為“角黍”，追溯其源頭,“黍”原為中國(guó)北方的一種農(nóng)作物，五月成熟。古人用菰葉包上黍米，成為類似祭壇上牛頭的形狀，作為祭品，稱“角黍”、“角粽”。東晉范注《祠制》中說：“仲夏薦角黍。”說明當(dāng)時(shí)有夏至以角黍祭祀祖先神靈的習(xí)俗。粽早在春秋之前就已出現(xiàn)，最初是用來祭祀祖先和神靈，它沒有味道，也更沒有南北之分。
東漢末年時(shí)期，廣東堿水粽開始登場(chǎng)，當(dāng)?shù)厝擞貌菽净宜蛎祝蛩泻瑝A，用菰葉包黍米成四角形，煮熟就了略帶甜味的粽子。堿水粽除了具有獨(dú)特的風(fēng)味，還能儲(chǔ)存較長(zhǎng)的時(shí)間，可以保存大半個(gè)月。
發(fā)展到晉代，粽子被正式定為端午節(jié)食品。這一時(shí)期，因?yàn)榉叫g(shù)之風(fēng)盛行，包粽子的原料除糯米外，還添加了中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。西晉周處所寫的《風(fēng)士記》，則明確提到了“角黍”一詞：“仲夏端五，方伯協(xié)極。享用角黍，龜鱗順德。”可見晉代時(shí)期粽子已經(jīng)成為端午節(jié)的節(jié)氣食物。
到了唐代，粽子已成為節(jié)日和民間四季出現(xiàn)于市場(chǎng)的美味食品。粽子的用米，已“白瑩如玉”，其形狀出現(xiàn)錐形、菱形。宋朝時(shí)，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。元代時(shí)，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現(xiàn)蘆葦葉包的粽子，附加料出現(xiàn)豆沙、松子仁、棗子、核桃等，品種更加豐富。
宋代的粽子因?yàn)槲娜孙L(fēng)雅，又增添了一些雅致，粽子的口味愈加豐富，出現(xiàn)了“艾香粽”和有“蜜餞粽”,蘇東坡更是寫有“時(shí)于粽里見楊梅”詩(shī)名，可見用水果包粽子已經(jīng)成為當(dāng)時(shí)的飲食風(fēng)尚。
明清兩代，粽子開始有了獨(dú)特的寓意，成為了一種吉祥食品，粽子被包成毛筆一樣粗細(xì)，稱“筆粽”，凡參加科舉考試的秀才，在赴考場(chǎng)前，要吃家中特意給他們的粽子，取其諧音“必中”。
而今，隨著食材和用料的豐富，文化習(xí)俗和氣候的不同，各地區(qū)就地取材，粽子的演繹隨之更加豐富多彩。客家灰水粽、上海咸蛋黃鮮肉粽、西安蜂蜜涼粽、四川辣粽、蘇州夾沙粽、山東黃米粽子、閩南燒肉粽、星巴克星冰粽。粽子的形狀也從最初單一的模樣，變得更加多樣，經(jīng)典的三角粽、碩大的“枕頭粽”、船型粽……時(shí)間向前推進(jìn)，人們對(duì)于食材的探索和創(chuàng)造也在繼續(xù)前行。
“十里不同風(fēng)，百里不同俗”，粽子的歷史也是文化變遷的縮影，見證了古往今來人們的日常生活和習(xí)俗，一縷箬葉包裹了誘人的口感，也包裹了從古至今四季豐收和國(guó)泰民安。
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