國內嬰幼兒配方奶粉市場對于進口的依賴正與日俱增，這一變化也體現在了中國海關數據上。中國海關統計數據顯示，2015年我國進口嬰幼兒配方奶粉達到17.5972萬噸，較上年同期增長45%，進口奶粉的猛增也為國內外乳粉企業提出了新的考驗。
中國海關數據顯示，2015年我國進口嬰幼兒配方奶粉達到17.5972萬噸，較2014年的12.1萬噸增加5.5萬噸，同比增長45%，進口嬰幼兒配方奶粉的價值達到24.71億美元，同比增長59.5%。其中12月進口量達到2.4萬噸，創造了單月進口的歷史最高紀錄。分區域看，主要增長來自于歐盟國家，來自荷蘭5.7694萬噸，占32.8%，同比增長71.9%；愛爾蘭達到2.4436噸，占13.9%；德國為1.71萬噸，占9.7%，同比增長269.5%；法國為1.5715萬噸，占8.9%；新西蘭則為1.4469萬噸，占到8.2%。據統計，歐盟國家奉獻了七成以上的進口奶粉。
另值得一提的是，根據中國海關數據，2014年我國共進口嬰幼兒配方奶粉12.132萬噸，與2013年基本持平，價值為15.49億美元。進口量排名前五的國家為荷蘭、愛爾蘭、法國、丹麥和新西蘭。從2014年進口量持平到2015年進口量同比增至近五成，其背后則是中國這個全世界乳粉需求量最大國家所發生的消費環境的變化。
據乳業專家宋亮介紹，國內消費者對于嬰幼兒配方奶粉的年需求量為60萬噸，按照2015年進口量17萬噸計算，已經接近整體需求量的1/3。宋亮指出，對于進口奶粉的依賴度增強，首先與消費者出于產品質量考慮，存有“崇洋媚外”心理有關；其次，電商渠道的崛起，尤其是跨境購方式的興起，讓進口奶粉不再遙不可及；第三，奶粉銷售渠道的變革以及產品競爭的加劇不斷壓低奶粉價格，進口奶粉與國產奶粉的價格懸殊逐漸消除，這也在一定程度上助推了進口嬰幼兒配方奶粉的增量，僅去年一年，美贊臣、雅培、惠氏等多個外資品牌都推出了旗下進口原裝新品，加碼進口力度。
據了解，中國“二孩政策”全面放開之后，國內嬰幼兒配方奶粉市場將再度發揮潛力，預計2016年將新增約500萬人口，此后逐年遞減，五年逐漸釋放1500萬-2500萬新增人口。根據宋亮的判斷，隨之嬰幼兒配方奶粉的進口量也將增加，2016年有望猛增至需求量的一半，換句話說，國內乳粉需求一半將由進口產品滿足。當然，其中也包括國內乳粉企業“走出去”后帶回來的進口產品，例如合生元在法國擁有工廠、貝因美已落戶愛爾蘭、飛鶴海外工廠也已選址美國。不過，在業內人士看來，國內乳粉企業“走出去”，加入到進口乳粉的潮流中是不掉隊的方式之一，然而在進口的這條路上，國內企業實力和優勢遠不及外資乳粉企業，因此如何提升國內乳粉企業的本土作戰能力才是解決這一問題的根本。
宋亮指出，國內乳粉企業的應對方式主要有以下幾點：一為鼓勵企業間的并購重組，提升行業集中度，集中力量應對外來產品的沖擊；二為樹立品牌信用，在服務上下功夫，未來產品附帶的服務才是企業之間競爭的核心。宋亮進而強調，對于國內乳粉企業而言，產品從單一乳粉向嬰童食品、健康食品甚至是保健食品擴展也是應對之道，畢竟在國外乳粉企業的沖擊之下，生存下來才是王道。
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