制圖：蔡華偉
本輪食鹽專營已有20年，其中近一半時間都在醞釀改革。
如今，靴子終于落地。國務院日前發布《鹽業體制改革方案》，廢除了食鹽計劃管理和政府定價機制，要求從2017年1月1日開始，放開所有鹽產品價格，取消食鹽準運證，允許現有食鹽批發企業向食鹽定點生產企業購鹽并開展跨區域經營，允許食鹽定點生產企業以自主品牌開展跨區域經營，實現產銷一體。
這些改革措施對百姓餐桌有何影響？又將給食鹽產業帶來哪些改變？
競爭加劇，基本食鹽均價預計小幅下降
“聽說國家不限制鹽價了，是不是要漲價啊？”這是好多百姓聽到鹽業改革新聞后的第一反應。“不僅不會漲，在放開價格后較長的一段時間里，食鹽價格可能還會有所下降。”中國鹽業協會副理事長兼秘書長宋占京說。
從市場供求看，目前食鹽產業正面臨產能過剩困擾。食鹽年度需求量平均為1000萬噸左右，但食鹽定點企業產量就已超過4000萬噸，是需求量的4倍多。在此背景下引入市場競爭，企業勢必出現為搶占市場而降價競銷的行為。
從運營成本看，也有降價空間。按政府定價，食鹽出廠價每噸約為450元—590元，而由鹽業公司給出的批發價在每噸2500元左右，新推出的多品種鹽更是可達3000元—4000元。盡管批發公司承擔了運輸、包裝、流通等多項成本，但仍有一定的降價空間。
“但鹽價也不會降太多。”宋占京說，與其他調味品相比，食鹽價格本就不高，目前每袋普通食鹽零售均價（500克）只有2元，邊遠地區運費又比較高，倘若價格大幅下降，零售商就沒有積極性了。
因此，預計放開價格后，食鹽會小幅降價。當經過較長一段時間的市場競爭，逐步形成占市場主導地位的區域性大公司后，食鹽價格可能會有所回升。宋占京說：“不過，漲價的產品很可能是高端新產品，基本食鹽均價不會大漲。”
新產品、特別是高端食鹽產品供給增加，也是此輪市場化改革為消費者帶來的福利之一。
“發達國家食鹽品種很多，日本市場多品種鹽多達近千種。而我國食鹽售價常年偏低，不能按質論價抑制了食鹽新品種開發。”宋占京說，近幾年多品種食鹽定價權下放到省級物價部門后，我國食鹽品種有所豐富，食鹽企業陸續開發了綠色食鹽、綠標食鹽、竹鹽、平衡鹽、保健鹽等多品種食鹽，有的還引進國外海鹽加工成高端食鹽。但仍不能充分滿足市場需求。而價格放開后，生產經營者創新產品的積極性被調動起來，將使食鹽市場供給層次更為豐富。
監管難度加大，質量安全是改革核心
除了價格，消費者還關注食鹽質量。而引入市場競爭，勢必會給食鹽質量安全監管帶來挑戰。
據中國鹽業協會初步統計，2015年全國共查處涉鹽違法案件6萬余起，同比增長9.5%。宋占京分析，涉鹽違法案件增多，有誤讀鹽業改革的原因。在個別媒體誤導下，一些人以為食鹽專營已經取消，誤進入食鹽銷售領域。也有故意造假的不法分子，食鹽造假技術門檻低、投資成本少、又有一定獲利空間，使得涉鹽違法案件呈攀升趨勢。
鹽業體制改革后，市場監管難度將進一步加大。“屆時市場主體不再單一，市場上的食鹽不再像現在這樣只來自于一地，而是呈現品種多、品牌多的特點，區分真假偽劣難度增大。”宋占京說，由于缺乏專業監管機構和專項法律法規，工業副產鹽、化工廢渣鹽流入鹽業市場的隱患依然存在。
監管難度增大，監管力量保障卻面臨難題。目前鹽業監管主要由鹽務局（即鹽業公司）承擔，近2萬人的鹽政執法隊伍年執法費用支出近12億元，當市場競爭削減鹽業公司利潤后，市場監管所需的人力、物力能否保證？
“不過，消費者也不必過于擔心食鹽質量問題。此輪改革以確保食鹽質量安全和供應安全為核心，對食鹽產品質量監管有專門的安排。”宋占京介紹，主要措施包括構建以鹽業主管機構專業化監管，與公安、司法、衛生計生、工商、質檢、食品藥品等部門綜合監管的體系，對食鹽定點生產、批發企業實行更嚴格的規范條件，為保證食鹽質量安全，目前正在建立食鹽質量追溯體系，讓消費者通過手機掃描“標碼合一”標簽，能夠判定是否合格食鹽。建立食鹽儲備體系，加快企業信用體系建設，加強科學補碘工作，加強應急機制建設等。
市場集中度提升，兼并重組或更活躍
此輪改革帶來的一個重要變化，是將促進市場集中度提升。
專營制度最大的負面影響，是企業活力不夠。生產企業在食鹽上沒有自己的商標和品牌，無法直接參與市場競爭，只有通過“跑計劃”來增加銷售量，產品創新積極性不高，市場調研不足。食鹽批發企業長期受計劃經濟思維影響，官商、坐商現象突出，部分企業冗員嚴重、效率低下，服務、創新意識不強，無法滿足日益多樣化的市場需求。而銷售區域的限定，也造成流通環節過多，經營效率較低。
此輪改革，直擊食鹽產業痼疾：取消食鹽批發企業只能在指定范圍銷售的規定，允許向食鹽定點生產企業購鹽并開展跨區域經營；食鹽定點生產企業可以自主品牌開展跨區域經營，實現產銷一體或委托有批發資質的企業代理銷售。這些舉措將有效引入競爭機制，倒逼企業轉型升級，同時也將進一步釋放市場活力，促進市場優勝劣汰。
“一個明顯表現將是企業兼并重組更為活躍。”宋占京說，據中國鹽業協會統計，我國現已取得食鹽定點生產許可證的企業共有99家，其中海鹽定點生產企業34家，湖鹽定點生產企業19家，井礦鹽定點生產企業46家，多年來一直存在企業散、小、弱、多，以及產業集中度低的問題。改革方案中也明確提出，要“培育一批具有核心競爭力的企業”“鼓勵企業自主經營、產銷一體，通過兼并重組等方式不斷做優做強，為行業健康發展提供動力”。
據了解，一些企業已經行動起來。中國鹽業總公司就表示，將充分利用資本市場，加快優質資產證券化步伐，為中鹽在鹽行業的重組與擴張提供支撐。
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