在油價不斷攀升的背景下，“以氣代油”的呼聲越來越高，作為清潔能源，液化天然氣（Liquefied Natural Gas，下稱“LNG”）在汽車上的應用亦將成為趨勢。
中國道路運輸協會會長姚明德日前向媒體透露：“目前我國相關部門也在不斷推進商用車使用清潔能源。”
另據消息人士透露，日前由國家能源局編制的天然氣“十二五”規劃已經通過評審，上報國務院等待批復，預計不久后將對外公布。這一消息或將為LNG重卡打開出路。
潛力巨大
8日，國家能源委員會專家咨詢委員會主任張國寶在“2012中國LNG重卡行業發展高峰論壇”上表示，在電動車被社會接受還需時日的階段，為了解決環境、能源等問題，發展天然氣商用車是一個正確的途徑。LNG重卡在技術、成本等因素的考量下，具有巨大的發展潛力。
上海交通大學機械與動力學院副教授卓斌亦在該論壇上表示，近兩年我國LNG汽車在以年均20%以上的速度增長，而高壓天然氣（Compressed Natural Gas，下稱“CNG”）汽車銷量年均增長更在30%以上，但是目前天然氣汽車的市場占有率僅為5%，發展空間巨大。
在油價高企背景下，近兩年我國LNG重卡呈快速增長態勢。在去年國內重卡市場下滑逾13%的情況下，LNG重卡以30%的增速逆勢飆升。目前，包括北奔重卡、福田歐曼、紅巖、華菱、大運等多家重卡企業亦將加緊布局LNG重卡市場列為今年的工作重點之一。
陜汽集團董事長方紅衛認為，未來數年天然氣重卡將呈現快翻倍跑的快速增長態勢，而“十二五”期間陜汽集團LNG重卡目標為5萬輛，到“十二五”末規劃產能達10萬輛以上。
記者了解到，交通部今年將擴大天然氣汽車試點城市范圍，從之前的16個增到目前26個，甚至或將對企業給予現金補貼等鼓勵支持。到2013年，國內LNG加氣站數量將增加到2000余個。業界預測，隨著各地有關天然氣價改的消息接踵而至，天然氣汽車產品或將面臨較大爆發潛力。
基建不到位
然而，盡管LNG重卡被視為“救市”的新增長極，不過，由于缺乏加氣站以及維修站等基礎設施的配套，目前LNG重卡仍難以大規模推廣。
包頭北奔重型汽車有限公司市場產品規劃科科長張桂福在接受《第一財經（)日報》采訪時表示，如果加氣站能跟上市場需求發展，形成較完善的網狀的話，未來天然氣重卡市場將能占重卡總量的1/3到2/3左右，但是現在國家政策并沒有把天然氣劃分為新能源給予支持鼓勵，市場發展前景并不明朗。
上汽依維柯紅巖商用車有限公司公共關系處處長蔣建華則認為，光有政策或補貼還不行，關鍵在于配套設施建設到位。他表示：“目前LNG產品各個企業都已經在做了，但是相關的基建設施不到位，比如重慶，現在還是沒有加氣站，產品也就很難大規模推廣。”
對此，張桂福亦認為：“天然氣這個市場還是要靠政策去推動，尤其是基礎設施的建設，單靠企業很難做大。要建一個流動的加氣站動輒要投資幾百萬，而且受地域限制，土地審批很難，對于汽車企業來說，成本太高了，本來重卡利潤不見得很高。”
除了基建相對滯后、產業規劃尚不明確之外，油價的波動也是目前阻礙天然氣汽車發展的重要因素之一。
張桂福指出，雖然目前用氣較用油可以節省成本達30%以上，但目前LNG重卡的價格較傳統燃料重卡要高出7萬~8萬元，相當于在購車成本上需要多投入30%左右，很多用戶還接受不了；另一方面，目前油氣價格仍在波動，倘若天然氣價格攀升至汽油價格的80%以上，用戶將“無法盈利”。
據中石化經濟技術研究院預計，到2015年，我國天然氣產量有望達到1850億立方米，需求量達2600億立方米，供需缺口達750億立方米。
因此，業界普遍期待即將出臺的天然氣“十二五”規劃能在促進天然氣供應的多樣化、推進天然氣價格改革、加大下游的天然氣渠道建設等方面提供明確規劃。
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