9月3日晚間，三星電子在北京、柏林、紐約三地同時發布包括Note4、Note Gear在內的多款年度新品。
這是中國首次成為三星旗艦機型的首發地，其玄機在于，中國已經成為全球最為重要的智能手機市場之一。時間點的選擇上也頗為考量，三星Note系列引爆的大屏手機市場將很快迎來一位重量級競爭對手——根據目前市場透露的消息，蘋果公司預計將在一周內發布iPhone6，屏幕尺寸上將與以往產品有很大突破。
一位手機廠商內部人士對記者表示，盡管國產廠商在出貨量和性價比上的追趕勢頭很猛，但在5000元以上市場區間，三星與蘋果的地位短期內還很難被取代，“當然，他們也需要更多的差異化賣點來為自己的價值背書”。
曲面屏背后的產業鏈背書
從全球智能手機產業的產業格局來看，三星和蘋果出貨量排名分列全球第一和第二，而且一度占據了行業95%以上的利潤。如果從5000元以上高端手機市場來看，三星和蘋果的優勢更加明顯。
究其原因，蘋果有自成一體的iOS生態系統，能夠帶來差異化體驗，而三星能在刺刀見紅的Android紅海中脫穎而出，很大程度上得益于其垂直整合的產業鏈布局。眾所周知，三星電子半導體、液晶屏等領域都在全球市場占據重要地位，擁有處理器芯片、存儲芯片、液晶屏等核心電子元件的設計和制造能力。
三星Note系列最近幾年的鵲起，就離不開其液晶面板業務的支撐。2011年，三星冒險推出被稱為平板手機的Note，并連續三年迭代，該系列目前的總銷量已超過4800萬臺，成為大屏手機的風向標。而在這背后，根據Display Search的統計數據，三星在全球液晶屏市場排名第二的供應商，當其他廠商還在LCD液晶屏市場鏖戰時，三星已經早早投入被稱為下一代產品的OLED屏。
“盡管液晶屏市場也還有日本、中國臺灣地區、中國大陸等供應商，但其中的關鍵在于量產時間點和產能。”前文提及的手機廠商人士對記者表示，上游供應商往往只在看到明顯的市場訂單后，才會大力投入，這樣一來，除了蘋果這樣能憑借龐大產能和高利潤承諾控制產業鏈的情況外，其他廠商就面臨在新技術、新材料使用上往往出現慢人一步的尷尬，“你可以趕，但等你趕到，別人又在往前走了”。
三星剛剛發布的Note4某種程度上也體現了其在曲面屏上的搶點邏輯。9月3日當天，三星設計師在新品正式發布前的一場小型溝通會上向記者透露，此次發布的產品組合中，除了外界最為關注的Note4，以及可穿戴設備Gear S、虛擬現實產品Gear VR外，還有一款使用了曲面屏的Note edge。
“在具備Note4的所有功能的基礎上，Note edge的右側面設計了獨立側屏。”三星電子無線事業部高級設計師金湳樹對記者表示，用戶可以將自己喜歡的功能和APP自定義在彎曲的側屏上。
就使用場景來看，這一設計可以實現在正面主屏幕看視頻的同時，在側面屏接受信息、來電等；另外，用戶還可以在不激活主屏幕的情況下，通過左右滑動側面屏查看日歷、天氣、來電、郵件等自定義功能。
“曲面屏可以在同質化的Android市場為手機廠商創造新的賣點。”上述手機廠商人士認為，如果這一設計受到市場認可，成為潮流，當然會面臨其他手機廠商跟進式競爭，但無論是從曲面屏初期的產能還是從產品設計研發到最終上市的流程來看，這都不是可以一蹴而就的事。
當然，在金湳樹看來，盡管其他廠商也在跟進大屏機市場，但即使同為大屏，三星在SPen、多任務處理、照相、電池和通話等方面，還是有著自己獨特的地方。
Android機生存法則
“蘋果iPhone6還是目前市場上最受期待的產品。”上述手機廠商內部人士認為，最根本的原因在于蘋果的操作系統自成一體，并形成了其他廠商所沒有的iOS生態鏈。與之相比，Android系統的手機廠商就面臨同質化的競爭壓力。
而在同質化市場，價格戰就成為難以回避的競爭手段之一。中國本土手機廠商在千元智能機市場的成功，就與價格戰息息相關。他們的生存法則之一就是，與領先廠商的產品在產品配置上、用戶體驗上有所差距，但差距不大，但價格往往只有前者的三分之二甚至一半。
千元智能機的價格戰在此前幾年讓國產手機廠商收獲了快速增長的出貨量，但也讓他們在規模和利潤的平衡木上艱難行走。與此相對應的一個結果是，一些手機廠商為追求規模，犧牲利潤，幾無利潤可言，甚至出現虧損；還有個別廠商，如魅族，則選定自己的細分市場，精耕細作，有一定口碑，但面臨規模上的成長難題。
目前來看，此前一些偏重規模增長的廠商，已經開始在產品和品牌上出現向上走的態勢，最典型如華為在P6、P7上的做法；另一些廠商，如魅族，則呈現追求更大規模的沖動，首當其沖的表現就是在定價上出現松動。
9月2日，魅族最新發布的智能手機MX4定價為1799元（16G版），與此前兩代產品上市時2499元的定價相比，有很明顯的下降。
“從MX4的工藝、功能和配置來看，1799元的價格有機會大賣。”上述手機廠商人士認為，但對于習慣了細分市場精耕細作的魅族來說，降低價格拼規模將面臨另一種生存模式的考驗。
三星同樣也面臨Android陣營價格戰的挑戰。該手機廠商人士認為，面對Android陣營的追趕者，三星主要有兩道防火墻：一方面是全球化布局能力。這一點亦體現在其不同區域的市場份額數字上。以今年二季度為例，三星在中國市場的份額約在10%出頭，而在全球市場則高達25.2%。這一數字是蘋果的2.1倍、華為的3.7倍、聯想的4.7倍、LG的5.1倍。另一方面，則是三星的產業鏈垂直整合能力。
三星最新發布的Note edge，某種程度上就是一種來自于其曲面屏配套能力的背書。當然，它在同質化的Android市場為三星再次帶來差異化的賣點，當然市場會不會最終買單還有待觀察。
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