3月18日，埃航從亞的斯亞貝巴飛往北京的 ET604 航班，已經飛行了5個小時，還有一半路程。伴隨著發動機的轟鳴聲，剛吃完感冒藥的中航國際成套公司曹紅國正在半夢半醒間，連日奔波于肯尼亞項目，疲憊的他準備好好休息一下。“Help! Help!”，曹紅國（左三）突然被慌亂中跑過來的空姐急促的呼叫聲驚醒，身邊的旅客不明所以都沒反應過來。只有他起身就跟著空姐就往前艙飛奔。“真的想都沒想！”他事后跟記者說，反正肯定有事需要幫忙。
剛跑過頭等艙，猛見一個一米八幾的壯漢口中夾雜著中英文，歇斯底里地喊叫著，還用身體猛力撞擊、用腳瘋狂踢踹著駕駛艙門，企圖沖進駕駛艙，看架勢要“同歸于盡”。旁邊的四個空姐和兩個乘客只能徒勞地規勸他不要沖動，卻沒人敢上前制止，場面極其混亂、危急。
“想都沒想！”曹紅國果斷沖上去，猛地把歹徒撲倒在地，機上空間狹窄局促，他和歹徒扭打在一起，雙方展開了殊死搏斗。所幸埃航機長穩住駕駛員情緒后，從駕駛艙出來幫忙，此時歹徒已精神癲狂，狂躁不已，爆發力驚人，拼了命地腳踢、撕咬曹紅國等人，四人合力經過20多分鐘的搏斗，用機上的捆綁帶把歹徒制服。
可沒等大家定定神、松口氣，捆綁帶竟然被力量無窮的歹徒悉數掙脫，他再次跳起身，發瘋似地撕咬、踢打。雙方又展開了一番激烈的肉搏戰，平時喜歡健身的曹紅國體力、耐力非常好，但在人高馬大的歹徒面前，并不占優勢。但為了機上乘客的安危，他拼死遏制住歹徒的行動。最后大家用飛機上的耳機線將歹徒結結實實來了個五花大綁。
激戰后的每個人都累得嗓子冒火、精疲力竭，機長更不敢懈怠，一直把歹徒壓在身下，防止其再次發起攻擊。曹紅國還發著燒呢，也寸步不離守在旁邊，隨時準備著再伸援手。這樣又過去了漫長的20分鐘，飛機迫降巴基斯坦拉哈爾機場，肇事歹徒被警察押下飛機。飛機上200多名的旅客安全了。此時，曹紅國心里的大石頭落了地，恍然間才發覺臉上火辣辣的，原來在搏斗中他鼻梁和臉頰被擦傷了；頭也隱隱作痛，不知道被歹徒手里大玻璃杯砸的，還是過程中撞的。正當掛了彩的他琢磨著怎么跟同事、家人解釋、報平安時，處理完交接事務的埃航機長特意趕過來致謝，機長緊緊握著他的手，對他勇斗歹徒的義舉表達萬分敬意和感謝，并親自寫了一封感謝信。圖為埃航機長誠意滿滿的感謝信。
據悉，暴力分子因被老板開除，心生怨念，想拉著一飛機的人陪葬。想來后怕不已，要不是曹紅國等人挺身而出，要不是大家不顧安危擒住歹徒，萬米高空中幾百人的生命安全將不堪設想。大家紛紛點贊曹紅國的義舉！但在與記者的溝通中，他說過最多的話是“想都沒想！”，“誰遇到都會這么做！”
經歷驚險之旅的曹紅國正不停歇地趕回老家，因他經常出差國外無暇照料，臨產的妻子只能回老家待產，這幾天正在入院觀察中。3月19日，曹紅國在高鐵上接受了記者電話采訪，提起飛機上的經歷，他輕描淡寫地說，“快到家了，我不想讓她們知道了再擔心。”
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