“啤酒是以大麥為主要原料經酵母發酵而來，這是食品生物制造領域的典型代表，因此，菌種是整個產業鏈最核心的部分。”青島啤酒股份有限公司總裁助理兼研發中心主任尹花這樣對記者說。
7月26日，全省科技大會在濟南召開。會上，宣讀了《山東省獲2023年度國家科學技術獎項目名單》《山東省人民政府關于2023年度山東省科學技術獎勵的決定》。青島啤酒公司牽頭完成的《工業發酵菌種定向選育關鍵技術及啤酒低碳生物制造應用》項目，獲評山東省科學技術進步獎一等獎。
而在一個月前，2023年度國家最高科學技術獎在京揭曉,青島啤酒公司作為主完成單位的《食品生物制造工業菌種高效選育與優化關鍵技術及應用》項目獲評國家科學技術進步獎二等獎，青島啤酒成為唯一上榜的釀酒企業，這也是青島啤酒第四次獲得國家科技進步獎。
如果說，水是啤酒的純凈之脈。那么，酵母是啤酒的靈魂。
酵母是一種單細胞微生物，能夠把麥汁中的麥芽糖轉換成酒精、二氧化碳等物質。某種程度上可以說，啤酒釀造的過程就是活酵母代謝的生命過程，或者說是酵母作用下的糧食作物發酵的過程。不同酵母菌種所發酵的啤酒在風味、口感等方面有不同特點。
青島啤酒的研發人員，幾乎每個人每天都會用顯微鏡觀察檢測這些酵母。這些直徑僅有幾微米的生命體，往往決定著啤酒的產品質量以及生產效率。
啤酒菌種不僅是啤酒發酵的關鍵，更是啤酒風味和品質的“守護者”
如果說種子是農業的“芯片”，那么食品生物制造的“芯片”就是菌種。
從產品風味、質量穩定到釀造性能、生產效率，再到資源消耗等全流程生產，菌種都扮演著至關重要的角色。釀酒、調味品、發酵乳等行業都是食品生物制造工業菌種使用的典型場景。一直以來，我國的食品工業菌種優化和選育面臨著選育周期長、效率低、靶向性差的難題。
比如，在啤酒發酵使用百噸級以上的發酵罐，不管是調味品行業還是發酵乳，其規模都是較大的。“發酵罐規模大，意味著對酵母抗逆性要求就高，因此產業化菌種優化和選育技術是對啤酒行業，乃至中國發酵食品領域的一個提高，解決了國內一個‘卡脖子’工程。”青島啤酒研發中心微生物研究室主任賀揚告訴記者。此外，依托該精準選育和優化技術，在提升現有菌株性能的同時，還有力推動特色風味新菌株的選育，為消費者創造更加豐富、更高品質的風味體驗。
科技創新是推動企業發展的“關鍵變量”。
近年來，青島啤酒發揮釀酒行業唯一一家國家級重點實驗室的輻射帶動和示范引領作用，聚焦國際前沿問題和共性技術難題，持續開展應用基礎研究和共性技術研究，深化產學研用融合實踐。在青島升級新建國家重點實驗室新基地，強化創新主體擔當，探索產學研用聯動新機制，持續引領傳統產業高端化、智能化、綠色化轉型升級。
青島啤酒在該技術領域的前沿突破，更是推動了食品生物發酵技術的創新發展，形成國際核心競爭力。為中國發酵食品行業注入了新的活力，引領了整個行業向著更高效、更綠色、更智能的方向發展。
青島啤酒自1994年在中國啤酒行業率先創建了啤酒研究機構，開展技術攻關，自主完成《啤酒風味圖譜技術的開發應用》《啤酒高效低耗釀造技術的開發與應用》，參與《造紙與發酵典型廢水資源化和超低排放關鍵技術及應用》等項目先后四獲國家科學技術進步獎二等獎。
不久前，世界品牌實驗室發布了2024年《中國500最具價值品牌》榜單，青島啤酒品牌價值達2646.75億元，連續21年摘得中國啤酒品牌桂冠。
青島財經日報/首頁新聞記者 郭清鑒
責任編輯：崔現香
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