中新網北京4月20日電 19日來自中國載人航天工程辦公室的消息稱，經空間實驗室飛行任務總指揮部研究決定，瞄準4月20日19時41分在文昌航天發射場發射天舟一號貨運飛船。
天舟一號是中國自主研制的首艘貨運飛船。這個身強力壯功能多的“快遞小哥”，將與天宮二號空間實驗室交會對接，通過高大上的“太空加油”技術，為其帶去來自地球的“能量包裹”。
“箭”在弦上
——瞄準20日19時41分發射天舟一號
中國載人航天工程辦公室消息稱，天舟一號貨運飛船與長征七號遙二運載火箭等飛行產品自2月中旬陸續進入發射場后，按照飛行任務測試發射流程，于4月17日完成了總裝測試等技術區各項工作。
18日，天舟一號飛行任務進行最后一次全區合練。結果表明，各系統組織指揮暢通，技術狀態正確，參試設備狀態良好。合練的完成，標志著全區各系統具備執行發射任務條件。
19日晚間的消息稱：經空間實驗室飛行任務總指揮部研究決定，瞄準4月20日19時41分在文昌航天發射場發射天舟一號貨運飛船。
作為中國首艘太空貨運飛船，天舟一號的首飛，將標志著中國載人航天工程勝利完成“三步走”戰略中的“第二步”任務，為空間站建設任務奠定堅實技術基礎。
4月17日7時30分，承載著長征七號遙二運載火箭與天舟一號貨運飛船組合體的活動發射平臺，垂直轉運至發射區，標志著“天舟一號”飛行任務正式進入發射階段。閆寧 攝
中國首艘貨運飛船長啥樣？
——身強力壯功能多
作為中國自主研制的首艘貨運飛船，天舟一號到底長啥樣，引發外界關注。
公開報道顯示，天舟一號采用兩艙構型，由貨物艙和推進艙組成，全長10.6米，艙體最大直徑3.35米，整船最大裝載狀態下重量達13.5噸，個頭比天宮二號和神舟飛船都要大，是目前中國體積最大、重量最重的航天器。
“能裝才是硬道理”——天舟一號物資上行能力約6噸，其中，推進劑補加能力約為2噸，上行載貨比優于國際現役貨運飛船。
國際宇航聯空間運輸委員會秘書長、中國航天科工集團公司二院二部研究員楊宇光日前透露，天舟一號具備獨立飛行3個月的能力，具有與天宮二號空間實驗室交會對接、實施推進劑在軌補加、開展空間科學實驗和技術試驗等功能。
難度極高！
——首次挑戰“零窗口”發射
有媒體援引專家的話表示，此次發射天舟一號飛船，是“零窗口”發射，所以難度非常高，面臨著極大挑戰。
那么，什么是“零窗口”發射？
據了解，發射窗口是指運載火箭攜帶著航天器發射升空比較合適的一個時間范圍，有的以小時計算，有的以天計算，在此期間火箭都可以發射。由于此次發射天舟一號飛船要和天宮二號空間實驗室實現交會對接，對發射精度要求很高，因此，發射窗口不是一個時間范圍，而是一個確定的時間點，一秒都不能差，這就是航天人所說的“零窗口”，這對于火箭和發射場系統的可靠性提出了很高的要求。
航天科技集團一院長征七號運載火箭總指揮王小軍指出，“因為零窗口發射，加之火箭組成是一個很復雜的系統，由大量的系統組成。另外，在射前的操作、流程也是非常復雜。在這個工作過程中間任何一個環節出了問題，我們就在保證零窗口發射中都會存在一定的困難。”
資料圖：2016年10月19日凌晨，神舟十一號飛船與天宮二號自動交會對接成功。圖為神舟十一號飛船與天宮二號組合體飛行模擬畫面（攝于北京航天飛行控制中心大屏幕）。新華社記者 琚振華 攝 圖片來源：新華網
“快遞小哥”要干點啥？
——給天宮二號“太空加油”
發射入軌后，天舟一號此行將干點啥，備受全球關注。
“給航天員送吃的、用的，給航天器送推進劑——天舟一號3次交會對接，3次在軌補加就是為了完成這兩件事。”中國航天科技集團在其微信公眾號一篇文章中形象寫道。
天舟一號“只運貨、不送人”，因此被一些媒體形象地稱為“快遞小哥”。此行，天舟一號將與中國首個空間實驗室天宮二號完成交會對接，實施推進劑在軌補加，突破和掌握推進劑在軌補加等關鍵技術。
其中，推進劑在軌補加俗稱“太空加油”，是天舟一號核心目標任務之一，是空間站建設的標配。據中國航天科技集團公司五院GNC分系統主任設計師、天舟一號GNC分系統主任設計師劉宗玉介紹，這將為中國空間站組裝建造和長期運營解決能源供給問題。
需要指出的是，貨運飛船，不僅是送貨那么簡單。天舟一號還搭載了非牛頓引力實驗等10余項應用載荷，將在軌開展空間科學及技術試（實）驗。
中國為何要研發貨運飛船？
——將開啟空間站時代的黎明
中國為何要研發貨運飛船？航天科技集團五院天舟一號貨運飛船總設計師白明生解釋稱，未來中國的空間站在太空軌道運行，會受到殘存大氣阻力的影響而逐漸降低軌道高度，為了要保持原有的高度，就必須消耗燃料推動空間站上升，這就需要貨運飛船為空間站進行燃料補充。
楊宇光進一步表示，未來中國的載人空間站，將有幾名航天員在軌長期駐留，在乘組輪換期間甚至將有兩艘神舟飛船和更多的航天員短期同時在軌。顯然，沒有貨運飛船的支持，是無法完成長期在軌駐留任務的。這也是中國航天研發天舟貨運飛船的根本原因。
因此，對于中國來說，天舟一號將開啟空間站時代的黎明。
此外，航天專家還將視線投向更遠的未來，例如建設月球基地或火星基地，必然需要降低貨物運輸的成本。
“將月球基地的貨物運輸成本降低到近地軌道貨運的水平”，楊宇光說，那將使人類進入“開發太陽系的新紀元”。（完）
責任編輯：李偉山
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