科莫福德在白宮的廚房中烹飪料理，神情專注。
據CNN，俗話說受不了熱就別在廚房待著，然而在出臺一個決定就可能改變世界的白宮中，廚房卻是最冷的那個房間。這間房是什么樣子，又是誰在為全球最具權力的人提供膳食，白宮背后的廚房故事吸引著來自角角落落的好奇目光。
科莫福德（Cristeta Comerford），白宮首席總廚，短發的她像棒球教練一般精干帥氣，轉達命令時僅僅使用幾個簡單有力的手勢。銳利的目光、平靜的聲音、得體的舉止讓你一下就明白總統御廚為什么不是高大的壯漢紳士，而是一名菲律賓裔的嬌小女性。“我覺得棒球教練是個很恰當的比喻，因為每個人都有他們自己的位置，每個人都要扮演好自己的角色。你會考慮他們具備什么樣的優勢、能力和學識，然后投入身心的來一個全壘打。最后的成功是因為你竭盡全力團結了整個團隊并最好的發揮了他們各自的才能。”
頂級廚神Gordon Ramsay和Marco Pierre White常常自稱是烹飪世界的頑童，伴著臟話打造出無與倫比的美食。不同于他們粗魯玩鬧的風格，科莫福德自成一派。“要成為一名白宮主廚，天賦是第一位的。但是，耐心以及對待同事的態度也是同等重要。每一天結束時，不論你做了什么，不論你的任務是什么，一定是團隊成就了你的成功。”這位白宮大廚表示如果以后讓她選擇另一份職業，那么她可能是一名傳教士。
在問到大Boss們都偏愛哪道食物時，科莫福德卻是守口如瓶，或許謹慎的態度亦是她成功的秘訣。“我的工作就是確保總統在經歷一天的疲憊后，能和家人因為共同享受美食而感到幸福舒適。不過，理解他們不同的喜好的確很重要。譬如，是愛吃厚底還是薄底的披薩？最愛吃哪些蔬菜？這些事都是要知道的。”
總統的御用主廚
幾乎20年來，科莫福德都一直在幕后為總統、他的家人、高級賓客們準備完美的饕餮盛宴。科莫福德在1995年成為克林頓政府中的副廚師長，2005年被小布什總統的夫人勞拉任命為行政總廚，今年51歲的她已經成為服務過三任總統的元老級人物。奧巴馬總統一直重視季節性食物的可持續增長，而作為貫穿奧巴馬兩屆任期的角色之一，科莫福德也發揮著自己獨特的作用。
每次烹飪前，科莫福德都要去白宮的南草坪上看看當季的食物，摘一些新鮮的蔬菜、香草，再從蜂房中舀出點兒香甜的蜂蜜。2009年，第一夫人米歇爾-奧巴馬在白宮后院辟出一塊地方專門進行蔬菜等植物的種植，目前規模已經達到1500平方英尺（約139平方米）。提及這一小片土地時，科莫福德的聲音變得溫暖，表現出濃濃的喜愛，“我們的后院太美了，那些蔬菜就像是在召喚說，‘嗨，我們已經做好準備了！’”在一次女性美食交流會中，科莫福德就是從“米歇爾的花園”中獲得靈感，利用新鮮的番茄、小西葫蘆和百里香做了一道夏季蔬菜塔，提倡人們健康飲食。
擁有豐富烹飪經驗的科莫福德從不稱量那些原材料，她指指自己的腦袋說，“20年、30年了，所有的菜譜都在這里。只有面點師才需要稱量食物，而做菜好吃的廚師，其實就那樣搖搖晃晃也能完成味道極佳的菜肴。”
從沙拉女孩到白宮總廚
在從菲律賓來到美國時，科莫福德只有23歲。一開始，她就是芝加哥酒店的一名“沙拉女孩”。哥哥Juanito Pasia 回憶，那時候自己用一輛藍色福特車接送妹妹往返于奧黑爾機場旁邊的喜來登酒店，科莫福德在那里每天都做凱撒玉米沙拉。“盡管你一開始只是個做沙拉的小姑娘，但每一份工作其實都是從最底層做起的，這樣可以學習鍛煉好最基礎的技術，比如如何更好地用刀。”
后來，科莫福德也在華盛頓的兩家酒店里擔任廚師。同時，在維也納工作期間，她掌握了經典法式菜肴的烹飪技巧。直到1995年，時任白宮主廚Walter Scheib 將科莫福德納入麾下。隨著總統口味的變化，Scheib無法滿足當時第一夫人勞拉的要求最終被遺憾辭退。在450名應聘者中，科莫福德最終贏得了這份工作，成為擔綱首席主廚的第一名少數族裔女性。在全球50強餐廳中，只有三家的所有人或廚師長為女性。
莊嚴的工作
“棒球教練”和其他7名廚師組成的團隊無時無刻不把眼睛盯在他們的任務上。最近一次在白宮舉行的美非領導人峰會上，超過400名賓客在奢華的宴會席上等待包含4道菜肴的美食，而這需要1600個餐盤來完美襯托。主菜清真熟牛肉，使用的是在德克薩斯州飼養長大的牛，然后腌制在大蒜和其他香草混合的醬汁中，再配上一點兒車前草香蕉片，看似簡單的食材卻經過了多道程序。這是科莫福德在白宮19年來負責過的最大宴席之一，所有的食物都需要提前兩天準備。而菜單的設計在提交第一夫人前，都需要她花上幾個星期的時間，去摸索不同客人的需求。“我們依然選擇做出最出色的美國食物，使用美國本土的食材和產品。但同時，我們也會利用不同的香草調料對客人的喜好表示尊重，讓他們感到親切。”
家常菜
科莫福德出生在馬尼拉一個撫養11個孩子的大家庭中，父親是一所學校的校長，母親則是一名裁縫。在家里，“好像所有的事情都是圍著廚房和餐桌轉來轉去的，總是能聞到食物的香氣，甚至能聽到食物的聲音。當時還在上三年級的我們就得自己裹起春卷。”她回憶起每次去祖父那里玩耍時，所有的肉和蔬菜都來自祖父自己的農場中。
如今，科莫福德的廚房也總是溢著滿滿的香氣，只是陪伴她的人換做了同樣是廚師的丈夫。常常為全球賓客提供美食佳肴的科莫福德，回到家中就能享受愛爾蘭丈夫專門為她烹調的美味。“家里的菜大多都是土豆、牛肉加上魚露做的，雖然很奇怪但絕對好吃！”科莫福德十分喜愛愛爾蘭和菲律賓口味的混搭。
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