“1992年春天，我當(dāng)時在中國福建省的福州市工作，從報紙上看到一篇文章，叫《啊！鼓嶺》，講述的是一對美國夫婦，對中國一個叫鼓嶺的地方，充滿了眷念和向往。”2012年2月15日，時任中國國家副主席習(xí)近平在美國訪問時曾經(jīng)這樣深情講述。
這篇《啊！鼓嶺》記錄的是美國人加德納魂牽福建“故里”的特殊故事。
1901年，加德納隨身為傳教士的父親來到中國福建，他在這里度過了一段歡樂難忘的童年時光。1911年，加德納全家因故回到美國加州。長大后的加德納成為了加州大學(xué)的物理學(xué)教授。時光荏苒，他常常眷念著鼓嶺，卻因為種種原因，沒能再回到中國。臨終前，加德納反復(fù)說出“Kuliang、Kuliang”，而加德納太太卻不知道“Kuliang”（也就是鼓嶺）到底在哪里。
她數(shù)次往返于中美，卻無果而終。直到一天，加德納太太在整理丈夫遺物時，無意間發(fā)現(xiàn)了幾張郵票上印著“福州鼓嶺”的字樣。關(guān)于“Kuliang”的謎團終于被解開了，看著熱淚盈眶的加德納太太，加德納家人的中國朋友鐘翰隨即將這一故事落成文字發(fā)表在中國報紙上。
《啊！鼓嶺》這篇文章引起了時任福州市委書記習(xí)近平的注意。他當(dāng)即指示福州市外辦與中國人民對外友好協(xié)會聯(lián)系，以民間方式邀請加德納太太前往福建。
1992年8月21日，時任福州市委書記的習(xí)近平在福州會見了加德納老太太，代表丈夫圓夢的加德納太太異常感動和興奮。
習(xí)近平在美國訪問時曾經(jīng)回憶道：“1992年8月，我和加德納夫人見了面，并安排她去看了丈夫在世時曾念念不忘的鼓嶺。那天鼓嶺有九位年屆九旬的加德納兒時的玩伴，同加德納夫人圍坐在一起暢談往事，令她欣喜不已。加德納夫人激動地說，丈夫的遺愿終于實現(xiàn)了，美麗的鼓嶺和熱情的中國人民使她更加理解了加德納為什么眷戀著中國……”
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