塔山是中國北方的一個(gè)龐大工業(yè)區(qū)。煤礦工人從下午3點(diǎn)開始午班輪換。滿臉煤灰的礦工擠入坑道電梯后，升井返回宿舍。疲憊不堪的工人脫下工作服，洗澡、更衣，然后騎上陳舊的電動(dòng)自行車，返回距離遙遠(yuǎn)的宿舍區(qū)。所有的東西都被一層細(xì)細(xì)的黑砂所覆蓋。煙霧遮蔽了天空，太陽仿佛已是傳說中的內(nèi)容。
塔山煤礦位于塔山循環(huán)經(jīng)濟(jì)園區(qū)內(nèi)，這個(gè)大型工業(yè)園區(qū)位于中國的煤炭重地山西省大同市以南約20英里（約32.19千米）的地方。因此，這個(gè)經(jīng)濟(jì)園區(qū)也就處在面積更大的晉北煤田內(nèi)，而晉北煤田覆蓋了山西北部的大部分區(qū)域。塔山循環(huán)經(jīng)濟(jì)園區(qū)隸屬于大同煤礦集團(tuán)（即同煤，其中也隱約含有“統(tǒng)一煤礦”之意），園區(qū)內(nèi)包括煤礦和鐵礦，擁有兩個(gè)600兆瓦燃煤鍋爐的塔山發(fā)電廠，一家甲醇工廠，一家污水處理廠，若干家化工廠，鐵路專絬，以及利用礦物雜質(zhì)生產(chǎn)磚石的工廠，這些雜質(zhì)是不可燃物質(zhì)，它們包裹在煤炭外面形成礦石。
2003年以來，經(jīng)過不斷地建設(shè)，塔山被奉為中國煤炭工業(yè)領(lǐng)域新的環(huán)保模范。發(fā)電廠產(chǎn)生的冗余熱量用來給員工宿舍供暖，煤灰（煤炭燃燒后的殘?jiān)┙?jīng)過循環(huán)回收成為水泥廠的原料。據(jù)同煤的網(wǎng)站介紹，“在公園般的新礦區(qū)”，一家工廠產(chǎn)生的廢棄物成為鄰近工廠的原料，從而“為員工創(chuàng)造出干凈、舒適、美麗的工作環(huán)境”。但是在西方人看來，塔山一點(diǎn)也不像公園。數(shù)不清的高壓電塔綿延向煙霧蒙蒙的遠(yuǎn)方，就像巨型的骨架機(jī)器人。
這座給人以壓迫感的綜合工業(yè)園區(qū)代表了中國政府長期的能源戰(zhàn)略。為了應(yīng)對(duì)國家面臨的環(huán)境危機(jī)，中央政府計(jì)劃鞏固重組分布廣泛的煤炭工業(yè)，建造大量像塔山一樣的“煤炭基地”。理論上，在煤炭基地污染是可控的，廢棄物可以循環(huán)再利用，而且礦工的生活也有保障。這個(gè)憧憬的問題是，它并沒有抓住環(huán)境破壞問題的全貌，這些煤田不但破壞了周邊區(qū)域，而且破壞了地球環(huán)境。
中國的經(jīng)濟(jì)奇跡是靠煤炭來驅(qū)動(dòng)的。這種黑色的礦物占中國主要能源來源的3/4，中國每年的燃煤量（超過40億噸）與世界其他地區(qū)的總和不相上下。但是中國對(duì)煤炭無止盡的需求帶來了環(huán)境成本、經(jīng)濟(jì)成本，以及公眾健康成本，這些成本再也無法為繼。東部的大城市如北京、上海和杭州深受嚴(yán)重霧霾問題的困擾，每年霧霾導(dǎo)致25萬人過早死亡。
為了解決這個(gè)問題，政府強(qiáng)制實(shí)施工業(yè)整頓，關(guān)閉無證煤礦，并且限制未來的消費(fèi)。在東部沿海的人口中樞，煤炭正逐步淡出：據(jù)政府有關(guān)部門介紹，在拱衛(wèi)北京的河北省，煤炭用量到2017年將減少一半。但實(shí)際上，打造諸如塔山這樣的煤炭基地將增加煤炭的使用總量。“我們將在西部地區(qū)建造多功能電力供應(yīng)中心，那里的發(fā)電廠將使用清潔煤來為沿海城市提供電力。”前不久中國國家能源局煤炭司副司長李豪峰在上海的一個(gè)會(huì)議上如是說。
國家能源局已經(jīng)宣布在明年關(guān)閉1,700多家產(chǎn)能不足的小煤窯，同時(shí)新建70家燃煤發(fā)電廠，其中大部分位于塔山這樣的大型煤炭基地。作為全世界最大的化石燃料開發(fā)項(xiàng)目，中國的煤炭集群項(xiàng)目至少將包括14個(gè)中心，它們從山西省北部的晉北（其中就包括塔山工業(yè)園）一直綿延到靠近上海市的安徽省東南部地區(qū)。中國西部沙漠的新疆煤田面積最大，位于中國和吉爾吉斯斯坦的交界處，總面積近1.4萬平方英里（約36,259.83平方千米），這個(gè)面積比新澤西州和羅德島州的面積總和還要大。
為了把所有煤電從內(nèi)陸地區(qū)輸送至沿海地區(qū)，政府將為由西向東建造的超高壓輸電線“電力走廊”投資近5,000億美元。今年年初，世界最大的超高壓輸電線開始從新疆維吾爾自治區(qū)的哈密市向1,500英里（約2,414.02千米）以外的東部城市上海送電。
把燃煤的大煙囪遷往中國廣袤的內(nèi)陸地區(qū)也許能讓北京、上海等城市的天空變得更藍(lán)一些，但是它對(duì)解決中國全面的污染問題，以及全世界越來越嚴(yán)峻的氣候變化問題卻無濟(jì)于事。在塔山等煤炭基地，未來的承諾變得更加灰暗。
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