非洲是“希望之地”，看到非洲的創業者感覺就是看到了20年前的自己，“希望今天出生在非洲，重新開始我20年前的旅程”。在同非洲創業者交流的致辭中，馬云公益基金會創始人馬云表示。
非洲當地時間3月27日，隨著在肯尼亞、南非、尼日利亞和埃及四個會場的倒計時同時歸零，馬云非洲青年創業基金的線上報名正式開始。
非洲青年創業基金旨在挖掘非洲原汁原味的草根人士，不分行業背景和企業大小，鼓勵所有符合資格的非洲創業者踴躍報名。該基金將在未來10年內每年提供100萬美元的資金，通過選拔每年挑選出10名“非洲英雄”，激勵整個非洲大陸。
非洲54個國家的創業者都可以申請，選拔出的最后10名選手，將參加預計于11月份在非洲召開的決賽。
“如果我們能賦能那里的創業者，他們可能改變非洲”。在馬云看來，通過幫助非洲的創業者，會讓他們開啟夢想和旅程，“如果英雄們成功了，很多人都會想成為英雄。馬云非洲青年創業基金正在給予所有非洲創業者鼓舞和勇氣。”
前聯合國秘書長潘基文和南非前總統曼德拉的夫人格拉薩·馬歇爾也宣布將擔任非洲青年創業基金顧問委員會顧問，鼓勵所有的非洲創業者。
潘基文說，非洲青年要心懷雄心壯志，抓住未來，“數字經濟的發展會給全球帶來巨大機會。而非洲擁有最大的潛力”。潘基文還表示，非洲青年創業基金旨在支持年輕的非洲創業者，尤其是女性，去建設一個更普惠、更繁榮的非洲。
格拉薩·馬歇爾在致辭中面對非洲各國的女性創業者，呼吁所有的非洲姐妹、把握這個無與倫比的機會，申請“馬云非洲青年創業基金”，要“成為讓我們的大陸走向新階段的英雄”，帶來發展、增長和繁榮。
南非創業者齊瑪貝拉在現場表示：“這個基金最初是馬云之前在南非告訴我們的，我想告訴你，作為一個身在南非的創業者，我打心眼里謝謝你。對于我所在的地方來說，你做的一切都讓人非常感激。”
在線生鮮電商平臺Herdy的創始人Derrick Kinyua在現場表示，自己將報名參加，“我沒有想到融資，這是比幾億幾十億都要珍貴的收獲。”
The Writing Agency創始人Ann非常感謝馬云做了這件幫助非洲創業者的事情，“我很欽佩他所做的一切，他樹立了一個榜樣”。
目前，“Looking For Heroes”已經成為社交網絡熱門話題，眾多創業者們紛紛加入討論，“尋找非洲英雄”。
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